Contribution de la Chine à l’alimentation scolaire : un impact mesurable au Burundi

Le jeudi 10 avril 2025 s’est tenu un atelier de clôture du projet d’aide alimentaire aux cantines scolaires, financé par la République Populaire de Chine à travers son Agence de Coopération Internationale pour le Développement (CIDCA) et mis en œuvre par le Programme Alimentaire Mondial (PAM).  Cet évènement a rassemblé, en présentiel au Burundi, le ministère de l’Éducation, la Direction Nationale des Cantines Scolaires, l’Ambassade de Chine au Burundi et en visioconférence depuis la Chine, une allocution du Directeur général de l’Agence de Coopération CIDCA et du bureau de liaison du PAM en Chine. Il a permis de célébrer les réalisations du projet et d’ouvrir de nouvelles perspectives pour l’avenir.

Grâce à un financement de 1,5 million de dollars américains, le PAM a procédé à l’achat de vivres (céréales, légumineuses, huile) qui ont permis de préparer et servir des repas scolaires à plus de 46 000 enfants issus de 57 écoles des provinces de Bujumbura, Bubanza et Cibitoke pendant une année scolaire. L’impact de ce soutien s’est traduit par une amélioration des résultats scolaires dans ces provinces, avec une hausse du taux d’achèvement située entre 55 % et 67 %, et un taux de rétention variant entre 88 % et 99 %, dépassant largement la moyenne nationale.

Plus qu’un repas scolaire : un vecteur de développement et de coopération

Dans son allocution, Monsieur Herménégilde BURIKUKIYE, représentant le ministre de l’Éducation, a témoigné de l’engagement du gouvernement en faveur du développement du Programme national d’alimentation scolaire, qui constitue le plus grand filet de protection sociale au Burundi. « Le programme, mis en œuvre dans huit provinces du pays, couvre plus de 885 écoles et permet à un enfant sur quatre – soit environ 730 000 enfants – de bénéficier de repas scolaires chauds et nutritifs, jouant ainsi un rôle crucial dans le développement du capital humain ». Et d’ajouter : « Tout soutien apporté à ce programme contribue à accompagner le pays dans ses efforts vers la réalisation de la Vision du Burundi, Pays Émergent en 2040 et Développé en 2060, et à offrir à la génération future l’avenir qu’elle mérite. »

De son côté, Monsieur FANG Guoqing, Ministre Conseiller à l’Ambassade de la République Populaire de Chine au Burundi, s’est réjoui du succès du projet, qui illustre la coopération amicale entre la Chine, le Burundi et les Nations Unies. « Le projet d’aide alimentaire aux écoles à cantine scolaire au Burundi est comme un prisme, reflétant la haute qualité et le haut niveau du partenariat stratégique sino-burundais », a-t-il affirmé.

L’alimentation scolaire : un investissement vital pour le pays

L’événement, riche en témoignages, a réaffirmé l’importance de promouvoir l’alimentation scolaire, démontrant que nourrir les enfants, c’est investir dans l’avenir du pays. Salua​nt les efforts du gouvernement du Burundi qui a augmenté  le budget national alloué aux cantines scolaires  à 7,5 millions de dollars américains en 2023, Monsieur Liboire BIGIRIMANA, Directeur du Programme national d’alimentation scolaire, est revenu sur les impacts positifs des cantines scolaires endogènes sur l’éducation, la santé des enfants et le développement économique du Burundi. Il a notamment précisé que l’étude d’impact menée l’année dernière par l’Université de Harvard au Burundi révèle que chaque dollar américain investi dans l’alimentation scolaire génère 5,8 dollars dans l’économie nationale ».

Monsieur Arduino MANGONI, Directeur Pays a.i du PAM Burundi, a exprimé sa gratitude à la République populaire de Chine pour sa contribution, tout en réitérant l’engagement du PAM à accompagner le Gouvernement pour soutenir le développement sociale et économique du Burundi. « Je tiens à souligner l’ambition du gouvernement Burundi d’aller vers une couverture universelle du programme de cantines scolaires dans ce pays, notamment à travers un modèle d’achat de vivres locaux, bénéficiant à l’économie locale. Le PAM continuera à appuyer cette vision du gouvernement et contribuera à élargir la coalition des partenaires de ce Programme d’alimentation scolaire ».