Développement de compétences entrepreneuriales pour l’inclusion sociale et financière des Associations Villageoises d’Epargne et de Crédit

La création des Associations Villageoises d’Épargne et de Crédits (AVECs) constitue une dynamique endogène favorisant l’inclusion sociale et financière des communautés vulnérables établies sur les collines. En effet, depuis quelques années, les populations villageoises, et en particulier les femmes, s’organisent en associations d’entraide sociale et de production pour faire face à la détresse économique et à l’exclusion sociale dont elles sont victimes. 

Cette initiative locale s’impose désormais comme un modèle d’inclusion financière des populations vulnérables. Ces organisations d’auto-assistance sociale et de solidarité économique permettent à leurs membres de constituer de petites épargnes et obtenir de petits crédits qui les aident à subvenir à leurs besoins d’investissements familiaux. Ces structures attirent de plus en plus l'attention des partenaires de développement, comme le montre le projet de renforcement de la résilience communautaire mis en œuvre par l'UNICEF et le PAM et financé par KFW dans les provinces de Kirundo et Karusi. Ce projet vise en tant que bénéficiaires privilégiés les AVECs possèdant un fort potentiel agricole, sous condition  d’accès aux intrants agricoles et à la terre.

Dans le cadre de ce projet, l’UNCDF et le PAM ont décidé de mobiliser le potentiel des AVECs pour les amener à un autre niveau de maturité. L’objectif est notamment de les connecter aux Institutions de Microfinances de Proximité pour faciliter leur accès aux microcrédits. L'UNCDF vise ainsi à transformer ces associations villageoises en micro et petites entreprises économiques. Cette transformation radicale repose sur plusieurs étapes, notamment le renforcement des capacités organisationnelles et opérationnelles des AVECs, préalable nécessaire à l’élaboration et à la gestion efficace de leurs microprojets. 

L’UNCDF, en collaboration avec son partenaire technique RIM (Réseau des Institutions de Microfinances au Burundi), a récemment organisé une série de formations pour un premier groupe pilote d'AVECs dites "Matures", identifiées par Concern, un autre partenaire du projet.

Au total, 88 AVECs présélectionnées dans les communes de Shombo, Buhiga, Gitobe et Bugabira ont récemment terminé une série de formations préliminaires. Ces sessions, destinées aux membres des bureaux des AVECs, ont couvert des thèmes clés : (1) éducation financière, (2) élaboration de projets et gestion de microentreprises, (3) initiation au plan d’affaires et (4) gestion des cultures agricoles. Suivant une approche andragogique (l’éducation des adultes) ces formations ont permis aux participants d’acquérir des notions essentielles pour les renforcer dans leur rôle de leaders. Au total, 217 responsables, dont 35 hommes et 182 femmes, ont bénéficié de cette préparation en vue de leur connexion aux institutions de microfinance.

À l'issue de cette formation axée sur l'action et la pratique, les leaders formés ont pour mission de transmettre les connaissances acquises au sein de leurs AVECs respectives. Récemment, une visite de suivi et d’accompagnement a été organisée dans chacune des AVEC formées pour évaluer l'avancement des microprojets à soumettre à la FENACOBU. Celle-ci est responsable de déployer la ligne de crédit catalytique et didactique, spécialement mise en place pour les AVECs les plus compétitives.

À la suite de cet accompagnement de proximité, visant à faciliter l’accès des AVECs au financement par la FENACOBU et à renforcer leur maturité, 64 des 88 AVECs soutenues, soit près de 73%, ont soumis des projets communs. Ces projets seront évalués par la FENACOBU pour un potentiel financement durant la saison agricole A, récemment lancée par les autorités nationales. Les microprojets proposés doivent s’aligner avec les objectifs cadres du projet, à savoir le développement des chaînes de valeur agricole pour de contribuer à la sécurité alimentaire et nutritionnelle. Actuellement, les AVECs soumettent leurs projets aux bureaux de proximité de la FENACOBU pour analyse et traitement des dossiers.

En mobilisant pleinement les capacités des AVECs et de leurs membres, le partenariat entre l'UNCDF et la FENACOBU a le potentiel de les transformer en véritables moteurs de développement inclusif. Ce modèle, centré sur l'autonomisation économique, peut renforcer la résilience des communautés et les intégrer durablement dans des dynamiques de croissance économique et sociale.